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04. Hierba de San Juan y valeriana – posibles indicaciones

Publicado el Octubre 1, 2022 Fecha de caducidad de la certificación: Octubre 1, 2028

David R. Rosenberg, M.D.

Chair of the Department of Psychiatry & Behavioral Neuroscience - Wayne State University School of Medicine

Puntos clave

  • La hierba de San Juan puede considerarse una estrategia de autoayuda para la depresión en jóvenes.
  • Los resultados actuales no respaldan el uso de la hierba de San Juan para la depresión en jóvenes.
  • Todo joven que tome hierba de San Juan debe:
    – Ser advertido sobre los riesgos potenciales.
    – Recibir la recomendación de suspender el tratamiento.
    – Ser evaluado para considerar tratamientos alternativos.
  • La valeriana tiene cierto efecto en el insomnio leve a moderado con escasos efectos secundarios.
  • Se necesitan más ensayos clínicos aleatorizados (RCTs) para evaluar la calidad del sueño y los niveles de ansiedad.

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Diapositivas y transcripción

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Pasemos a la cuarta charla: hierba de San Juan y valeriana: posibles indicaciones en niños y adolescentes.La hierba de San Juan fue objeto de mucha publicidad, apareció en los medios de comunicación y, durante un tiempo, se pensó que podría sustituir a los antidepresivos. Hubo reportes muy interesantes realizados en Europa. Hasta el momento, la evidencia se encuentra a prueba y el rol actual de la hierba de San Juan pareciera ser cada vez menor. La valeriana también resulta interesante, aunque, como veremos más adelante, también presenta ciertos dilemas.

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Comencemos con la hierba de San Juan. Los extractos de la hierba de San Juan, la planta de hipérico, se utilizan desde hace siglos para una gran variedad de afecciones, como la ansiedad, la depresión, la inflamación cutánea, el asma, las heridas y las quemaduras. La hierba de San Juan es una maleza invasora de la que se puede obtener un extracto a partir de la hoja, la flor o el fruto de la planta. Esta puede administrarse en forma líquida o de comprimidos. Los principales ingredientes activos de la hierba de San Juan son la hiperforina y la hipericina.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.

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Sin embargo, estos extractos contienen varios componentes químicos que tienen diferentes efectos farmacológicos sobre la serotonina, la noradrenalina, la dopamina y otros neurotransmisores.Si bien la hierba de San Juan puede potenciar los efectos de al menos tres tipos de neurotransmisores diferentes, esto también es potencialmente problemático, dado que puede estimular de forma variable circuitos neuronales innecesarios.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.
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Los extractos de la hierba de San Juan que se comercializan tampoco están regulados y cada lote contiene cantidades muy variables de hiperforina e hipericina. Esta variabilidad complica aún más la reproducibilidad y la fiabilidad de sus efectos incluso dentro de diferentes lotes de una misma marca.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.

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La hierba de San Juan también contiene varios compuestos neuroquímicos activos con propiedades poco conocidas. Por lo tanto, la hierba de San Juan se considera, para el uso clínico, un “antidepresivo sucio”, especialmente en comparación con otros fármacos de un solo compuesto.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Haller, H., Anheyer, D., Cramer, H., & Dobos, G. (2019). Complementary therapies for clinical depression: An overview of systematic reviews. BMJ Open, 9(8), e028527.

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Veamos las posibles indicaciones. Trastorno depresivo mayor.  Actualmente no se dispone de ensayos controlados aleatorizados publicados sobre la hierba de San Juan para el tratamiento de la depresión en niños y adolescentes. Sin embargo, los resultados favorables, aunque algo contradictorios, de tres pequeños estudios abiertos sugieren que se justificaría la realización de estudios adicionales.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Haller, H., Anheyer, D., Cramer, H., & Dobos, G. (2019). Complementary therapies for clinical depression: An overview of systematic reviews. BMJ Open, 9(8), e028527.
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Los resultados de un estudio abierto en jóvenes con trastorno depresivo mayor moderado o grave encontraron que la hierba de San Juan parecía tener un potente efecto antidepresivo que incluía una respuesta rápida a la semana. Las tasas de abandono de este estudio fueron bajas. En los tres estudios abiertos en jóvenes con trastorno depresivo mayor, se observaron cambios clínicos notables luego de solo una o dos semanas de tratamiento. Sin embargo, las tasas de abandono de los otros dos estudios abiertos fueron mucho más elevadas, del 25 % y del 57 %, lo que limitó las tasas globales de respuesta de estos estudios e hizo que su interpretación fuera compleja.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Haller, H., Anheyer, D., Cramer, H., & Dobos, G. (2019). Complementary therapies for clinical depression: An overview of systematic reviews. BMJ Open, 9(8), e028527.

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Según mi experiencia, la hierba de San Juan no resulta ser muy eficaz en niños y adolescentes con depresión moderada o grave. Se reportó que es eficaz en la depresión leve, pero mi experiencia con este compuesto, es que no tiene una eficacia real.Francamente, encuentro que una buena terapia cognitiva conductual, una buena psicoterapia, puede ser más eficaz que la hierba de San Juan. Además, rara vez, o nunca, es tan eficaz como los antidepresivos tradicionales, los ISRS, u otros antidepresivos similares.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.

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Debido a su bajo costo y disponibilidad, la hierba de San Juan puede ser considerada como una estrategia de autoayuda para el manejo de la depresión en los jóvenes. Sin embargo, las recomendaciones actuales no apoyan el uso de la hierba de San Juan para el tratamiento de la depresión en niños y adolescentes.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Haller, H., Anheyer, D., Cramer, H., & Dobos, G. (2019). Complementary therapies for clinical depression: An overview of systematic reviews. BMJ Open, 9(8), e028527.
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Además, se debe informar a cualquier joven que esté tomando la hierba de San Juan sobre los posibles riesgos, recomendar que interrumpa el tratamiento y, luego, evaluarlo para establecer tratamientos alternativos.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Haller, H., Anheyer, D., Cramer, H., & Dobos, G. (2019). Complementary therapies for clinical depression: An overview of systematic reviews. BMJ Open, 9(8), e028527.

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Asimismo, la hierba de San Juan debe suspenderse dos semanas antes de iniciar el tratamiento con otros antidepresivos serotoninérgicos, debido a su interacción potencialmente grave.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Haller, H., Anheyer, D., Cramer, H., & Dobos, G. (2019). Complementary therapies for clinical depression: An overview of systematic reviews. BMJ Open, 9(8), e028527.

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Pasemos a la valeriana. La raíz de valeriana se utiliza desde hace siglos como tratamiento para el insomnio, los trastornos neurológicos, las cefaleas, el estrés, la epilepsia, los cólicos y una gran variedad de afecciones. El mecanismo exacto de acción sigue siendo impreciso y desconocido. Sin embargo, de manera similar a la acción de las benzodiazepinas, la valeriana posiblemente se una a la subunidad beta del receptor GABA-A, lo que permite que el GABA se una a la subunidad alfa de manera más eficaz. La unión de GABA al receptor GABA-A también permite una mayor entrada de cloro en la neurona, esto conduce a una hiperpolarización de la misma, haciéndola menos sensible a la excitación, lo que lleva a una inhibición del sistema nervioso central.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Shinjyo, N., Waddell, G., & Green, J. (2020). Valerian root in treating sleep problems and associated disorders—A systematic review and meta-analysis. Journal of Evidence-Based Integrative Medicine, 25, 2515690X2096732.
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Posibles indicaciones de la valeriana. La primera y más importante, que se utiliza desde hace siglos, es la de los trastornos del sueño. Un estudio abierto de más de 900 niños que tomaron una combinación de valeriana y bálsamo de limón para el tratamiento de la disomnia y la inquietud reportó mejoras significativas en el sueño para la mayoría de los niños.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.

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En otro pequeño ensayo controlado aleatorizado de solo cinco niños con discapacidad intelectual se descubrió que la valeriana reducía significativamente la latencia del sueño y aumentaba el tiempo total del mismo y su calidad, especialmente en los pacientes con hiperactividad comórbida.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.

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Un reciente metaanálisis de 18 ensayos controlados aleatorizados sobre la valeriana para el tratamiento del insomnio encontró que, en general, los participantes informaron una mejora en la calidad del sueño. Sin embargo, la evidencia de estos estudios no es suficiente para demostrar que el sueño realmente había mejorado o se había prolongado.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Shinjyo, N., Waddell, G., & Green, J. (2020). Valerian root in treating sleep problems and associated disorders—A systematic review and meta-analysis. Journal of Evidence-Based Integrative Medicine, 25, 2515690X2096732.
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En general, la evidencia sobre el uso de la valeriana para los trastornos del sueño es limitada debido a los resultados contradictorios y a los problemas metodológicos. Sin embargo, la valeriana parecería tener cierto efecto en el insomnio leve a moderado y es una sustancia relativamente segura con muy pocos efectos adversos. Se necesitan más ensayos controlados aleatorizados con muestras más grandes y la estandarización de las medidas utilizadas para evaluar la calidad del sueño y los niveles de ansiedad; así como la estandarización de la dosis de la valeriana, el tipo de preparación y cuanto tiempo se debe utilizar.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Shinjyo, N., Waddell, G., & Green, J. (2020). Valerian root in treating sleep problems and associated disorders—A systematic review and meta-analysis. Journal of Evidence-Based Integrative Medicine, 25, 2515690X2096732.

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Veamos las indicaciones de la valeriana para los trastornos de ansiedad y depresión. Dos pequeños estudios, incluyendo un ensayo controlado aleatorizado que comparó la valeriana con el diazepam y el placebo para el trastorno de ansiedad generalizada, así como otro estudio abierto que combinó la hierba de San Juan con la valeriana para el tratamiento de la ansiedad y la depresión, no lograron demostrar la eficacia de la valeriana. Dos revisiones sistemáticas también señalaron que la evidencia actual es insuficiente para recomendar el uso de la valeriana para el tratamiento de los trastornos de ansiedad.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Shinjyo, N., Waddell, G., & Green, J. (2020). Valerian root in treating sleep problems and associated disorders—A systematic review and meta-analysis. Journal of Evidence-Based Integrative Medicine, 25, 2515690X2096732.

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Sin embargo, se observó que la valeriana reduce los problemas del sueño con mayor eficacia en los niños con hiperactividad. Por lo tanto, es posible que la valeriana sea más útil para tratar el insomnio asociado a ciertos trastornos psiquiátricos y subtipos como la ansiedad. Dicho esto, se necesitan más ensayos aleatorizados que incluyan muestras más amplias y que comparen la valeriana con el placebo u otros tratamientos para los trastornos de ansiedad, como los antidepresivos, u otros tratamientos conductuales como la desensibilización.
Referencias:
  • Rosenberg, D., & Gershon, S. (2012). Pharmacotherapy of child and adolescent psychiatric disorders. John Wiley & Sons.Shinjyo, N., Waddell, G., & Green, J. (2020). Valerian root in treating sleep problems and associated disorders—A systematic review and meta-analysis. Journal of Evidence-Based Integrative Medicine, 25, 2515690X2096732.
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Pasemos a los puntos clave.La hierba de San Juan puede ser considerada como una estrategia de autoayuda para el tratamiento de la depresión en los jóvenes debido a su bajo costo y disponibilidad. Sin embargo, los resultados actuales no apoyan el uso de la hierba de San Juan para el tratamiento de la depresión en niños y adolescentes.

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Además, se debe advertir a cualquier joven que esté tomando la hierba de San Juan sobre los posibles riesgos, recomendarle que interrumpa el tratamiento y, luego, evaluarlo para establecer tratamientos alternativos.

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La valeriana parece tener cierto efecto en el insomnio leve a moderado y es una sustancia relativamente segura con pocos efectos adversos. Sin embargo, se necesitan más ensayos controlados aleatorizados con muestras más grandes y la estandarización de las medidas utilizadas para evaluar la calidad del sueño y los niveles de ansiedad.
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Objetivos de Aprendizaje:

Después de completar esta actividad, el participante será capaz de:

  1. Analizar la evidencia disponible sobre el uso de CAMs en niños y adolescentes.
  2. Reconocer las posibles indicaciones de los CAMs en pacientes pediátricos con trastornos de salud mental.
  3. Identificar a los pacientes pediátricos que pueden beneficiarse de los CAMs y utilizarlos de manera adecuada.

Fecha de publicación original: October 1, 2022

Fecha de revisión y republicación: October 1, 2025

Fecha de vencimiento: October 1, 2028

Experto: David Rosenberg, M.D.

Editor médico: Paz Badía, M.D.

Divulgaciones financieras relevantes:

Ninguno de los docentes, planificadores ni revisores de esta actividad educativa tiene relaciones financieras relevantes que declarar durante los últimos 24 meses con compañías no elegibles cuya actividad principal sea la producción, comercialización, venta, reventa o distribución de productos sanitarios utilizados en pacientes o por pacientes.

Información de contacto: Para preguntas relacionadas con el contenido o el acceso a esta actividad, contáctenos en support@psychopharmacologyinstitute.com

Instrucciones para la participación y la obtención de créditos:

Los participantes deben completar la actividad en línea durante el período de crédito válido indicado anteriormente.

Siga estos pasos para obtener créditos CME:

  1. Visualice el contenido educativo requerido disponible en esta página del curso.
  2. Complete la Evaluación Posterior a la Actividad para proporcionar la retroalimentación necesaria con fines de acreditación continua y para el desarrollo de actividades futuras. NOTA: Completar la Evaluación Posterior a la Actividad después del cuestionario es un requisito para recibir el crédito obtenido.
  3. Descargue su certificado.

Accreditation Statement

This activity has been planned and implemented in accordance with the accreditation requirements and policies of the Accreditation Council for Continuing Medical Education through the joint providership of Medical Academy LLC and the Psychopharmacology Institute. Medical Academy is accredited by the ACCME to provide continuing medical education for physicians.

Credit Designation Statement

Medical Academy designates this enduring activity for a maximum of 1.25 AMA PRA Category 1 credit(s)™. Physicians should claim only the credit commensurate with the extent of their participation in the activity.

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Declaración de acreditación (traducción de referencia): Esta actividad ha sido planificada e implementada de acuerdo con los requisitos y políticas de acreditación del Accreditation Council for Continuing Medical Education, a través de la coprovisión de Medical Academy LLC y el Psychopharmacology Institute. Medical Academy está acreditada por el ACCME para proporcionar educación médica continua a médicos.

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